O basquetebol é disputado nos Jogos Olímpicos modernos desde Berlim 1936. Em St. Louis 1904, apareceu como esporte de exibição. O torneio feminino estreou em Montreal 1976.
Os maiores vencedores são os Estados Unidos, criadores do esporte, com 15 das 19 medalhas de ouro no masculino, e 8 das 11 no feminino.
O basquete foi um dos primeiros esportes a aceitar a presença de profissionais, embora os Estados Unidos só começassem a mandar atletas da NBA em 1992.